Samurai er et japansk ord, der betyder ‘den, der tjener’. Mange unge mænd fødes ind i samuraiklassen og bliver trænet fra den tidlige barndom. I teenageårene indvies han endelig som fuldgyldig kriger.
Samuraiens rustning består af en brystplade samt skulder-, arm- og benbeskyttelse. Rustningen beskytter krigeren mod angreb med sværd, pile, spyd og geværild.
Samuraiens lange sværd hedder en Katana. Det har stor symbolsk værdi, indikerer status og rang og går ofte i arv. Katana’en hænger i bæltet med den skarpe æg frem, så det kun kræver én bevægelse at tilintetgøre fjenden.
Den frygtindgydende samurai bærer en hjelm, der er dekoreret med emblemer af symbolistisk, religiøs og familiemæssig karakter. Emblemet kaldes kamon. Det gør det lettere at skelne ven fra fjende på slagmarken. Det samme våbenskjold bæres også på bannere, rustninger og våben.
Samuraien bærer også en dolk, der på grund af sin begrænsede størrelse kunne gemmes under tøjet. Dolken kaldes Kaiken og bruges primært til selvforsvar. Kaiken blev dog også anvendt af kvinder fra samurai-familier til at begå rituelt selvmord.
Som samuraikriger er det ikke nok at bære våben. Man lærer også de strenge kutymer og skikke, der skal overholdes som samurai. Disse er vigtige for familiens overlevelse og ære.
Felice Beatoi